Les pionniers - 1999
Manhattan Virtual Classroom (MVC) – 1999 – Premier projet libre
Le Manhattan Virtual Classroom (MVC) est une étape historique majeure dans le monde du logiciel libre éducatif.
Lancé initialement sous le nom de « The Manhattan Project » en février 1997 au Western New England College, ce système de gestion de l’apprentissage (LMS / VLE) a été développé à l’origine en secret (d’où son nom de code initial).
En 1999, le projet passe un cap fondamental en devenant l’un des tout premiers logiciels de classe virtuelle publiés sous licence libre (Open Source).
Claroline – Premier vrai LMS libre
- Claroline – 1999
- Créé par « Thomas De Praetere»
- Premier projet libre d’envergure
- Claroline est le premier LMS open source grand public au monde.
- Gouvernance : Projet universitaire puis Association.
Moodle – Le monstre flexible et libre
- Moodle– 2002
Conception et origines (1999) : Martin Dougiamas, informaticien et éducateur, étudie à l’École de l’air en Australie, ce qui lui donne l’idée de la formation à distance. Plus tard, à l’Université Curtin, il commence à concevoir les premiers prototypes d’un nouveau système de gestion de l’apprentissage (LMS) fondé sur le constructivisme social.
Les suivants et les forks
Dokeos – le Schisme Claroline/Dokeos
- Claroline – 2003
- Créé par « Thomas De Praetere»
- Nouveau projet basé sur Claroline
- Gouvernance : Gouvernance privée par un entreprise privée
Selon plusieurs sources, des membres de la communauté Claroline ont reçu un message annonçant :
« Claroline est mort, vive Dokeos ! » Pourtant, le projet Claroline n’est pas près de disparaître, comme le montrera la suite de son histoire.
Docebo CE / Forma LMS
- Créé par « Claudio Erba »
- Gouvernance : Modèle hybride.
L’entreprise a basculé vers un modèle 100 % commercial SaaS (cloud), en abandonnant progressivement le développement et le support de la version communautaire.
- Vers 2011-2012, la communauté a lancé le fork Docebo Reborn sur SourceForge pour continuer le projet open source.
- Ce fork a ensuite évolué et a été renommé Forma LMS (disponible sur formalms.org et SourceForge).
- Depuis, Docebo Inc. ne propose plus aucune version Community Edition ou open source. Le produit actuel (Docebo Learn) est exclusivement SaaS/propriétaire.
Claroline Connect
Claroline Connect ou (Claroline 2) est une plateforme d’apprentissage en ligne (LMS) de nouvelle génération née de la fusion entre deux outils pédagogiques : Claroline (créée à l’Université catholique de Louvain) et Spiral Connect (développée à l’Université Claude Bernard Lyon 1).
"J’ai pu interroger plusieurs enseignants de l’Université Lyon 1 : selon leurs témoignages, Claroline Connect reste encore aujourd’hui nettement supérieur à Moodle."
Dissolution du Consortium Claroline
Le Consortium Claroline (numéro d’entreprise 0899.867.218), association internationale sans but lucratif (AISBL) créée en 2008 et basée à Ottignies-Louvain-la-Neuve (près de l’UCLouvain), a été officiellement dissous.
Assemblée générale extraordinaire du 4 janvier 2023 : décision de dissolution, avec décharge aux administrateurs.
Publication au Moniteur belge le 23 janvier 2023.
Clôture de la liquidation le 13 février 2023 : l’entité est inactive depuis cette date.Pappers
Cette structure gérait historiquement la diffusion, le développement communautaire et le soutien du projet LMS open source Claroline (puis Claroline Connect), né à l’UCLouvain vers 2000. Sa disparition met fin à l’organisation collective formelle qui fédérait universités, partenaires et contributeurs.
Face à Moodle (très dominant), Canvas, et d’autres LMS/LXP plus modernes ou mieux soutenus, Claroline a perdu en visibilité et en part de marché, surtout hors du monde francophone.
Chamilo LMS – le Schisme Dokeos/Chamilo
- Chamilo – 2010
- Créé par les anciens de Dokeos
- Gouvernance : Associative
La scission et la création de Chamilo (2010) : En raison de désaccords au sein de la communauté sur la gouvernance et l’orientation commerciale prise par la société Dokeos, une grande partie des développeurs (dont notament Yannick Warnier) et des utilisateurs a quitté le projet. Ils ont créé un nouveau projet 100 % libre et communautaire appelé Chamilo.
Précision de Yannick Warnier du 12/11/2025 : « Je n’ai jamais vraiment été employé de Dokeos mais toujours indépendant »
